1844年6月27日，拿俄米‧霍爾曼抱著她出生9天的兒子躺在床上，她看見一群人，臉上塗著顏料、高聲咒罵，經過她家朝著卡太基前進，她懷中的孩子日後成為我的高曾祖父。大約下午5點，那群暴徒衝進卡太基監獄，殺害了先知約瑟‧斯密和他的哥哥海侖。
十二使徒議會成員之一的約翰‧泰來長老，也是後來的教會總會會長，他當時身中四槍，但倖存了下來。他記錄下那一天的災難事件，現編為教義和聖約第135篇。
「我們宣布先知約瑟 · 斯密和教長海侖 · 斯密的殉教，來印證這本書和摩爾門經的見證。一八四四年六月二十七日，大約下午五時，他們在卡太基監獄遭一百五十名到二百名塗上黑色的武裝暴徒槍殺。……
約瑟 · 斯密，主的先知和先見，為世人的救恩所做的，除了耶穌之外，較任何曾在世上活過的人都多。」１
約翰‧泰來接著總結先知約瑟在一生中所完成的顯著事工：
「在短短二十年裡，他：靠神的恩賜和能力翻譯摩爾門經，使摩爾門經問世，並促成摩爾門經在兩大洲發行，將其中包含的圓滿的永久福音傳到大地四方；
他使這本由啟示和誡命結合而成的教義和聖約一書問世，並為了人類兒女的益處，使許多充滿智慧的其他文獻和教訓問世；
聚集了數千後期聖徒，建立了一座大城，留下了不可磨滅的聲望和名譽。
在神和他的人民眼中，他活得偉大，死得偉大；……」2
最近，美國著名的雜誌史密森尼月刊（Smithsonian），發表典藏版的「美國百大重要人物」。約瑟‧斯密在「宗教人物」的分類中排行首位。3當約瑟年僅17歲時，天使摩羅乃告訴他：「神有一件事工要我去做；我的名字必在各國、各族、各方中受好評或惡評，……」4大約200年之後，我們目睹了這個預言持續地應驗。
約瑟‧斯密是復興福音的先知。我讚嘆他能在如此艱困的環境、如此有限的時間內，承擔他所經歷的事和完成這一切。若沒有來自天父和祂的兒子耶穌基督清楚明確的指引，他不可能，也不會完成這一切。
約瑟是先知
從世界奠基以來，先知主要的角色是為耶穌基督及祂的贖罪作見證，並教導祂的教義。在基督出生前一晚，前生的彌賽亞向尼腓宣告：「明天我就要來到世上，向世人顯示，我會實現我藉聖先知們的口所說的一切。」5當祂在榮耀復活後，向尼腓人顯現時，祂說的第一句話是：「看啊，我就是眾先知見證要來到世上的耶穌基督。」6救主敬愛祂的先知們─他們勇於付出偉大的代價，常常是犧牲自己的性命來為基督作見證。因此，救主向尼腓人證實了古代先知所講的是真實的，就是祂會來臨，如同先知們所說的。
同樣地，從約瑟14歲經歷第一次異象起，直到他24年後被謀殺，他堅定地教導，並為耶穌基督和祂的贖罪、祂的教義作見證。在約瑟的眾多成就中，最重要的是他是神的先知。
約瑟是啟示者
啟示意即讓某事為人所知，或是被揭露。7神透過啟示者，使已失落或隱藏的真理能為人所知和被揭露。約瑟‧斯密所有重大的成就中，最重要的是，神透過他，讓父神和神子耶穌基督的真正本質和特質得以被揭露。8在那眾說紛紜的年代，眾人對此有很多爭論，神透過約瑟‧斯密揭示了神組的正確知識。
我拜訪亞洲各地教會成員時，聽到許多成員為他們所知的父神、神子、聖靈，以及祂們各自的特質作見證。我注意到，後期聖徒對於能有這樣的知識，懷有真誠地感激之情。
這些見證讓我想到在信心的講辭（Lectures on Faith）中，我們讀到：
「……要使任何理性和聰穎的人能運用對神的信心，來獲得生命和救恩，必須有三個要件。
「首先，知道祂確實存在。
「其次，對祂的特質、完全和品格有正確的概念。
「第三，他必須確切知道，祂追求的人生路程乃是根據祂的旨意─若沒有熟習這三項必要的條件，任何有理性的人的信心都不完全且徒勞無功；但若了解此事，信心就能成為完全並結實纍纍，充滿正義，直到能以它來讚美和榮耀父神和主耶穌基督。」9
我發現，教會忠信成員知道自己是慈愛天父的孩子、以祂的形象創造時，都有極大的喜悅。他們對救主懷有愛和感激，並竭力去跟從祂，好使自己能在生活中享有聖靈的陪伴。他們由衷感謝先知約瑟‧斯密，他是神的先知和啟示者，他揭露了神組的永恆真理。
我和他們一樣，衷心地感謝先知約瑟‧斯密。我曾走在他見到父神和神子耶穌基督的聖林中，我曾到過他被謀殺的卡太基監獄，我也有祖先認識約瑟弟兄。但我對他是神的先知的見證，和其他沒有經歷這些的人一樣，都是從聖靈的證實而來。我感謝能獲得見證並知道透過先知約瑟─ 先知和啟示者─神的真正本質和特質得以被揭露，耶穌基督豐滿的福音得以復興，而且我們每一個人，都能自己知道這些事情的真實性。
這將帶給我們所需的信心，依循福音原則及教儀採取行動，好使我們在今生和永恆中獲得喜樂和平安。
字幕：藍迪‧范克長老
註：
1 見教義和聖約 135：1，3。
2 見教義和聖約 135：3；格式更動過。
3 見 “Religious Figures,” Smithsonian, Spring 2015 Collector’s Edition, 66.
4 見約瑟‧斯密—歷史 1：33。
5 見尼腓三書 1：13。
6 尼腓三書 11：10。
7 見Bible Dictionary, “Revelation” 。
8 見約瑟‧斯密—歷史 1：17， 25； 教義和聖約 76；19-24。
9 小約瑟‧斯密, Lectures on Faith (Deseret Book Company, 1985), 38 (1835年首次出版，1921年之前是教義和聖約再版的一部分)